La Importancia de la Nutrición en la Salud Humana
Todos los organismos vivos, desde las bacterias unicelulares hasta los seres humanos multicelulares, necesitan energía para crear y mantener la estructura de sus tejidos. Obtienen esta energía de diversas maneras. Algunas plantas usan la energía solar para transformar elementos químicos que obtienen del aire, el agua y la tierra en todas las complejas sustancias químicas que necesitan. Algunas de estas sustancias se utilizan directamente como material para la formación de tejidos, mientras que otras se almacenan como fuentes de energía en ausencia de luz. No todas las plantas pueden sintetizar todas las sustancias necesarias; algunas dependen de otras plantas o organismos para obtener ciertos compuestos orgánicos.
Los animales, incluidos los seres humanos, no pueden utilizar directamente la energía solar ni sintetizar todas las estructuras de sus tejidos a partir de los elementos básicos. Deben depender de lo que comen para obtener los compuestos orgánicos e inorgánicos necesarios para la energía y el material estructural. El organismo necesita alrededor de cincuenta de estos compuestos en diversas cantidades y proporciones, de los cuales extrae energía y sintetiza otros compuestos.
En general, la composición química de los tejidos del cuerpo humano es diferente de la de los tejidos de las plantas y animales que consumimos como alimento. El organismo debe descomponer esos alimentos en sustancias más simples que puedan proporcionar energía o ser reestructuradas en materiales específicos humanos. En los animales, este proceso de descomposición se llama digestión y ocurre en el aparato digestivo, que incluye la boca, la faringe, el esófago, el estómago y los intestinos. Las técnicas de preparación de alimentos, como la fermentación y la cocción, influyen en el proceso de descomposición de diversas maneras. Por ejemplo, la cocción es necesaria para hacer utilizables algunos nutrientes de las papas, pero no es esencial para muchas otras verduras. La cocción puede hacer que algunos alimentos sean más digeribles o puede destruir nutrientes, dependiendo de lo que se cocina, cómo se cocina y por cuánto tiempo.
Cada nutriente tiene múltiples funciones en el organismo. Aunque los primeros signos de una deficiencia pueden manifestarse en un solo órgano o sistema, la deficiencia afecta en realidad a todo el organismo. Cuando falta uno de los nutrientes esenciales, los tejidos se descomponen para satisfacer la necesidad. Esto permite que el organismo sobreviva por un tiempo, pero a costa de su propia salud.
Algunas Funciones de Nutrientes Esenciales
Los principales productos finales del metabolismo de grasas y carbohidratos son el dióxido de carbono y el agua. Las transformaciones químicas implicadas en este metabolismo proporcionan la mayor parte de la energía que necesitamos. Sin embargo, las grasas y los carbohidratos no solo proporcionan energía; una parte de ellos se transforma para ser utilizada en todos los tejidos. La fatiga y el cansancio que se experimentan al seguir dietas bajas en calorías durante mucho tiempo se deben a una insuficiencia general de importantes materiales para los tejidos, no solo a una falta de calorías.
La digestión de proteínas en el estómago y el intestino produce aproximadamente 22 aminoácidos. Estos son absorbidos por el intestino en el torrente sanguíneo y transportados al hígado y a otros lugares para la síntesis de las complejas proteínas estructurales y funcionales de todos los tejidos del organismo. Estas proteínas son la base química de la vida, y su carencia en la dieta no solo bloquea el crecimiento sino que también provoca una disgregación del sistema metabólico.
El organismo usa el hierro principalmente en la síntesis de la hemoglobina, el pigmento en los glóbulos rojos que transporta el oxígeno. Además, casi todas las células del cuerpo utilizan enzimas que contienen hierro en sus procesos metabólicos. Por lo tanto, aunque la consecuencia evidente de la escasez de hierro sea la anemia, muchos otros tejidos también se ven afectados y funcionan con menor eficiencia. La niacina (una de las vitaminas B) es una parte importante de muchos sistemas enzimáticos necesarios para el metabolismo de las proteínas, carbohidratos y grasas. Una carencia de niacina puede causar una forma de malnutrición llamada pelagra, cuyos síntomas incluyen diarrea crónica, dermatitis y trastornos del sistema nervioso.
Importancia de una Nutrición Equilibrada
Todos los procesos del organismo requieren muchos nutrientes diferentes y pueden verse afectados por la falta de uno solo. La síntesis de glóbulos rojos, por ejemplo, requiere no solo hierro sino también cobre, cobalto, grasas, carbohidratos, proteínas y numerosas vitaminas. La ausencia de uno solo de estos nutrientes puede resultar en anemia. Para una salud perfecta, son necesarias todas las sustancias nutritivas esenciales en la cantidad adecuada.
En GoalValor, comprendemos la importancia de una nutrición equilibrada para el bienestar general. Nuestros profesionales de la salud, incluyendo nutricionistas y dietistas, están disponibles para ayudarte a diseñar un plan nutricional personalizado que asegure que obtengas todos los nutrientes esenciales necesarios para mantenerte saludable y lleno de energía.
Fuente: Los fundamentos de la Salud - P.M. INSEL Y W.T. ROTH
Para más información y asesoramiento personalizado, no dudes en ponerte en contacto con nuestros expertos en Bienestar. Te ayudaremos a alcanzar tus metas de salud y bienestar de manera efectiva y segura.
